PROUVÉ Jean

Architect et designer français, 1901-1984.

Jean Prouvé (1901 - 1984) est un créateur, ingénieur, architecte et constructeur français spécialiste du métal. Véritable acteur de la reconstruction, il s’acquitte de l’héritage de l’école de Nancy, dont son père Victor Prouvé est issu. 

En octobre 1917, Prouvé entre en apprentissage chez Borderez et Robert à Enghien, société de ferronnerie pour le bâtiment. Il complètera ensuite cette formation chez Szabo, forgeron. De retour à Nancy en 1924, il ouvre son propre atelier qui devient un véritable lieu d’expérimentations.

Ses créations ne sont pas le produit d’un dessin mais véritablement une réflexion autour des matériaux, notamment de la tôle pliée. Jean Prouvé ne fait pas de différence entre la construction d’un meuble et celle d’une maison. La reconnaissance de ses pairs ne se fait pas tarder. Il collabore avec Le Corbusier et Robert Mallet-Stevens et reçoit de nombreuses commandes pour de grands ensembles à l’instar de la cité Universitaire de Nancy. 


Pour la Maison du Peuple à Clichy (1937-1939) conçue par les architectes Beaudouin et Lods, Jean Prouvé invente le mur rideau. A cette même période, sa maison préfabriquée, module démontable et transportable de 3,25 x 3,25 mètres carrés, révolutionne les constructions de l’époque.

Les Ateliers de Maxéville à partir de 1946 créent une gamme complète de meubles diffusée exclusivement par Steph Simon. En 1952, l’entrée comme actionnaire majoritaire de l’Aluminium Français dans son entreprise, met fin aux belles heures des Ateliers. Prouvé en désaccord avec cette nouvelle politique quitte les Ateliers en 1953 en abandonnant ses brevets. En 1952, André Bloc, crée le groupe Espace. Prouvé participe alors à cette aventure avec Charlotte Perriand. De cette initiative naît une collaboration pour des réalisations communes.

La volonté de progrès social, l’organisation rationnelle de sa production, le traitement architectonique de ses objets font de Jean Prouvé un des acteurs majeurs du XXe siècle. Professeur de 1957 à 1969 au Conservatoire des arts et métiers, toute une génération est empreinte de son héritage. En 1963, il reçoit le prix Auguste Perret de l’Union internationale des architectes.