Dans l'Angleterre industrieuse de High Wycombe, berceau du meuble, naît en 1935 Geoffrey D. Harcourt, dont la curiosité et la main s’exercent dès l’adolescence entre bois et formes naissantes. Après un passage méritoire au Royal College of Art—qu’il quitte armé d’une médaille d’argent et d’une bourse d’exploration aux États-Unis—il part dessiner à Chicago puis à Copenhague, s’initiant à l’élégance scandinave chez Jacob Jensen. Puis revient, fort d’un regard européen, et rencontre Artifort : un éditeur néerlandais qui lui offre, sans directives, la liberté absolue de créer. Il en naît une série d’assises qui marquent l’histoire du design : le programme fluide 042, les fauteuils lounge de la série 500, le rotatoire F140, et surtout la chaise longue "Cleopatra" — luxueuse, moderne, éternelle.

Ces formes hybrides, à la fois organiques et techniques, incarnent l’esthétique « Space Age » : elles apparaissent dans le film 2001, l’Odyssée de l’espace, et deviennent des icônes du mobilier moderne. Harcourt n’a jamais oublié que « la personne vient avant le fauteuil », et son travail conjugue ergonomie et poésie, audace visuelle et confort. Élu Royal Designer for Industry en 1978, il laisse derrière lui des sièges qui continuent d’être édités—tels des compagnons fidèles—et dont la présence est célébrée dans des musées et expositions internationales. Aujourd’hui, il peint pour le plaisir, mais chaque œuvre qu’il a créée demeure vivante, vibrante d’esprit et de lignes, écho intemporel d’une vision où le design est acte de grâce.