François Arnal (1924–2012) fut un artiste et designer français au parcours résolument multidisciplinaire, reconnu à la fois pour ses contributions majeures à la peinture contemporaine et pour son travail innovant dans le design de mobilier. Issu d’une famille de vignerons, il découvre la peinture pendant la Seconde Guerre mondiale grâce à sa rencontre avec le peintre néerlandais Conrad Kickert dans le maquis d’Auvergne, qui lui transmet les bases de la pratique picturale. Après la guerre, installé à Paris, il s’inscrit dans le mouvement de l’art informel et de l’abstraction lyrique, développant un langage artistique personnel, marqué par la gestualité, la spontanéité et l’expérimentation. Ses séries comme les Bombardements, où il utilise la peinture en aérosol pour tracer des formes abstraites inspirées du réel, ou les Éléments pour une dynamique blanche, explorant la lumière et la matière sur la toile, témoignent de sa quête de liberté formelle et de renouvellement constant.

Parallèlement à sa peinture, François Arnal se tourne vers le design et fonde en 1968 l’Atelier A, un espace pionnier où il crée des objets et du mobilier alliant esthétisme et fonctionnalité. Il conçoit des tables, des chaises, des luminaires et d’autres objets du quotidien, qu’il aborde comme des œuvres d’art à part entière, cherchant à introduire la créativité dans la vie quotidienne. Son approche du design reflète la même inventivité que sa peinture : lignes originales, formes sculpturales, jeux de proportions et expérimentation des matériaux. Arnal ne se contente pas de décorer l’espace, il l’interroge et le transforme, plaçant l’art au cœur de l’usage quotidien. Son œuvre, à la fois picturale et design, illustre parfaitement sa capacité à naviguer entre abstraction, fonction et esthétique, faisant de lui une figure emblématique de l’art contemporain et du design français du XXᵉ siècle.